小学生時代に同じ野球チームでエースの座を争った２人の球児が、甲子園の決勝進出を懸けた大一番で相まみえる。２０日の全国高校野球選手権準決勝で対戦する明石商（兵庫）の宮崎涼介一塁手（３年）と、履正社（大阪）の桃谷惟吹中堅手（３年）は、神戸市立会下山小（同市兵庫区）の同級生で幼なじみ。グラウンドで共にプレーするのは小学生以来という２人は「成長を感じるのがすごく楽しみ」と声をそろえ、対決を心待ちにする。
「会下山少年野球部」に所属した小学生時代は共に投手だった２人。練習のない平日も、一緒に地元の公園で投球練習をして競い合い、試合ではチームの２本柱として活躍した。
そろってバッティングも得意で、「宮崎の方が器用でミート力があったけど、飛距離では負けなかった」と桃谷選手。同市立湊川中に進学した後は別の硬式チームに分かれ、卒業後、宮崎選手は地元兵庫の明石商へ。桃谷選手は「激戦を勝ち抜いて甲子園に出たい」と大阪に引っ越し、強豪の履正社に進んだ。
子どもの頃からの夢をかなえ、甲子園出場を果たした２人は今大会、活躍が続く。５番を打つ宮崎選手は、準々決勝で適時打を放つなど打率５割。１番打者の桃谷選手は１回戦で先頭打者本塁打を含む２発のアーチを放ち、強力打線を引っ張っている。
直接対決に向け、桃谷選手は「宮崎が守る一塁で止まるんじゃなく、長打で越えていきたい」。宮崎選手も「打ってつないで粘り勝ちしたい」と対抗心を燃やしつつ、「（桃谷選手に）ヒットは許したくないが、一塁へ出塁されたら何て声を掛けようか」とグラウンドでの再会に胸を躍らせる。（長江優咲、尾藤央一）
2019-08-19 12:43:00Z
https://www.kobe-np.co.jp/news/sports/koya/news/201908/0012622526.shtml
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